Un científico mexicano la descubrió y la nombró AzuCR, una molécula que podría ser clave para luchar contra la obesidad, diabetes y tal vez en el futuro, contra el cáncer.
Enfermedades como la obesidad y diabetes son una de las principales problemáticas de salud en México, debido a la cantidad de personas que las padecen. Tan sólo en 2022, el país ocupó el quinto lugar a nivel mundial en obesidad (1).
Frente al reto de combatir estas enfermedades, investigadores y científicos han tenido que poner especial atención en desarrollar tecnología médica que ayude a disminuir la generación de éstas y las consecuencias que provocan.
Uno de estos expertos es Juan Miranda Ríos, investigador del Instituto de investigación Biomédicas (IIBO) de la UNAM, quien descubrió una molécula que podría ser clave para combatir la obesidad.
El descubrimiento es una pequeña cadena de ARN (Ácido ribonucleico), de 164 bases de longitud que codifica una proteína de 28 aminoácidos, la cual participa de manera importante en la regulación de genes relacionados con metabolizar algunos azúcares.
La molécula de RNA descubierta por el experto durante su estancia en el laboratorio Gisela Storz (ubicado en los Institutos Nacionales de Salud en Estados Unidos) fue nombrada "AzuCR", mientras que la proteína que codifica se denominó "AzuC".
Miranda Ríos explicó que el descubrimiento cobra mayor relevancia al saber que algunas enfermedades humanas pueden originarse cuando no se producen algunos RNA o proteínas pequeñas como "AzuCR" y "AzuC".
“Conociendo las funciones de los RNA’s podemos atacar problemas complejos como sería la obesidad, la diabetes y, en un futuro largo el cáncer”, destacó.
El investigador puntualizó que hasta en lo más pequeño se debe prestar atención, ya que así también se ha podido descubrir avances médicos actuales.
“Antes al RNA casi no se le consideraba, lo importante en las células era el DNA (Ácido desoxirribonucleico) y las proteínas, pues no se creía que tuviera funciones en la regulación de la expresión genética”, expuso.
En el artículo “Dual function AzuCR RNA modulates carbon metabolism”, publicado en 2022 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el investigador Juan Miranda justo explicó que hay RNA’s que también pueden producir proteínas pequeñas con funciones en la virulencia de bacterias patógenas, por lo que se les denomina con funciones duales.
El estudio de las moléculas duales puede llevar a comprender cómo se producen enfermedades como la diabetes, obesidad e incluso, algunos tipos de cáncer a nivel microscópico, así como también poder desarrollar estrategias que puedan reducir o bloquear la expresión que los causa.
“Es importante reconocer que el estudio de estos RNA’s nos está llevando a comprender algunos mecanismos de enfermedad que antes no se conocían. Ahora sabemos que hay genes que producen RNA’s que si no se producen en la cantidad adecuada pueden provocar enfermedades”, comentó.
Asimismo, el especialista Miranda Ríos también realiza pruebas con diferentes dietas en una especie de gusano llamado Caenorhabditis elegans (C. elegans) para ver cómo se modifica la expresión de los RNA’s pequeños con la variación en la alimentación.
Miranda explicó que muchos de los genes que modifican proteínas y RNA’s en las pruebas son muy parecidos a los de los humanos, y que también los gusanos tienen las mismas complicaciones por la enfermedad.
“Si nosotros al agar en el que crecemos a los gusanos le añadimos grandes cantidades de glucosa o de ácidos grasos, estos los consumen y están gordos o más grandes que aquellos que tienen una dieta sin glucosa, viven menos tiempo y su fertilidad se ve muy afectada”, precisó.
Referencias:
1) MÉXICO OCUPÓ EL QUINTO LUGAR EN OBESIDAD EN EL MUNDO EN 2022 Y SE ESTIMA QUE LA CIFRA AUMENTE: HIRIART URDANIVIA. El Colegio Nacional. En línea. Disponible en: https://colnal.mx/noticias/mexico-ocupo-el-quinto-lugar-en-obesidad-en-el-mundo-en-2022-y-se-estima-que-la-cifra-aumente-hiriart-urdanivia/#:~:text=M%C3%A9xico%20ocup%C3%B3%20el%20quinto%20lugar,la%20mesa%20Desnutrici%C3%B3n%2C%20obesidad%20y
