A lo largo de la historia en México, las mujeres han dejado una huella imborrable en la ciencia y la medicina, donde se han destacado por ser pioneras en sus ámbitos. En el marco del 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, es imperante mencionar a aquellas que a pesar de los desafíos marcados en un país donde aún persisten desigualdades de género, lograron vencer los obstáculos con su talento, dedicación y compromiso, que han sido fundamentales para transformar la ciencia y la medicina en el país.
Entre las que han abierto camino y sentado las bases para las nuevas generaciones en el sector salud figura Matilde Petra Montoya Lafragua (1859-1939), la primera médica titulada en México, símbolo de la lucha por la igualdad de género en la educación superior.
"Hombres y mujeres deben tener los mismos derechos intelectuales y civiles", es una de sus frases. (1)
Ella enfrentó adversidades como la falta de recursos económicos, que la obligó a dejar la Nacional de Medicina, donde tuvo que lidiar con la exclusión de algunas asignaturas por ser mujer, señalamientos por "no tener pudor" por solicitar hacer disecciones a cuerpos de hombres desnudos, pero el 24 de agosto de 1887, Matilde Montoya hizo historia al convertirse en la primera médica de México, cuando presentó su examen profesional en la Escuela Nacional de Medicina, ante la presencia de expertos, periodistas e incluso el presidente de la República, Porfirio Díaz.(1)
A la lista se suma Luz Elena Chávez de Peón, fundadora de la primera escuela de enfermería, lo que sentó las bases para la profesionalización de esta disciplina y Susana López Charretón, viróloga reconocida internacionalmente por sus investigaciones sobre el rotavirus y otros virus que afectan la salud infantil (2).
Así como Gertrude Elion, bioquímica galardonada con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina por sus descubrimientos en farmacología, que permitieron el desarrollo de tratamientos para enfermedades como la leucemia y la malaria, y Alejandra Jáidar, oncóloga pionera en nuevas terapias contra el cáncer.
En el ámbito de la ciencia cabe mencionar a Helia Bravo Hollis, la primera bióloga titulada en México, cuyo trabajo en botánica y ecología ha sido crucial para la conservación de la biodiversidad del país y a Alejandra Jáidar Matalobos, la primera mujer graduada en física en México, impulsora de la divulgación científica y defensora del acceso a la ciencia para todos. (3)
De forma reciente, el nombre de la doctora Eva Ramón Gallegos ha acaparado los titulares de medios nacionales e internacionales.
La científica, originaria de San Juan Bautista Tuxtepec, Oaxaca, ha conseguido un hito sin precedentes. Ella lidera a un equipo de especialistas del Instituto Politécnico Nacional (IPN), que ha logrado eliminar el Virus del Papiloma Humano (VPH) en el 100 % de 29 mujeres a través de la terapia fotodinámica. (4)
Este avance, resultado de una investigación a la que ha dedicado sus esfuerzos, representa una esperanza para la prevención y el tratamiento del cáncer cervicouterino.
Es fundamental reconocer y celebrar el trabajo de estas pioneras, su dedicación no solo ha transformado la ciencia y la medicina, sino que también inspira a nuevas generaciones de niñas y jóvenes a interesarse por la investigación, a quienes han motivado a soñar en grande y a buscar cumplir metas de convertirse en científicas, médicas, investigadoras y líderes del mañana.
Sin embargo, aún queda camino por recorrer. El Sistema Nacional de Investigadores (SNI) reporta que el 38% de sus miembros son mujeres, un dato que refleja tanto los avances logrados como los retos que aún persisten para alcanzar la equidad de género en este ámbito. (1)
Esta nación necesita científicas que aporten su talento y creatividad para resolver los desafíos de salud que enfrenta el país. Es necesario seguir impulsando la igualdad de oportunidades en la educación y la investigación, para que las mexicanas puedan desarrollar todo su potencial y contribuir al bienestar de la sociedad.
Su historia nos recuerda que las mujeres tienen un papel fundamental que desempeñar en la construcción de un México más justo y saludable.
Referencias:
1) Matilde Montoya Lafragua Primera médica mexicana. (s/f). CNDH México. Recuperado el 6 de marzo de 2025, de https://www.cndh.org.mx/noticia/matilde-montoya-lafragua-primera-medica-mexicana
2) Secretaría de Salud reconoce a las mujeres en los ámbitos de la ciencia y la salud. (11 de febrero, 2025) Secretará de Salud. Recuperado el 6 de marzo de 2025, de https://www.gob.mx/salud/prensa/022-secretaria-de-salud-reconoce-a-las-mujeres-en-los-ambitos-de-la-ciencia-y-la-salud
3) Mujeres científicas en México. (2020, febrero 11). Gaceta UNAM. Recuperado el 6 de marzo de 2025, de https://www.gaceta.unam.mx/mujeres-cientificas-en-mexico/
4) ¡Científica oaxaqueña desarrolla terapia efectiva contra el VPH!, (17 de febrero, 2025) Velázquez Alina, ExpoMed Hub. Recuperado el 6 de marzo de 2025, de https://www.expomedhub.com/nota/sistemas-de-salud/logro-cientifico-en-mexico-eliminan-el-vph-en-29-mujeres
