Recuento 2020: así se vivió la pandemia de COVID-19

Mes a mes, así fue como se vivió la pandemia durante 2020: entre medidas, la carrera por la vacuna y alianzas entre sector público, privado y academia.

Según la Real Academia Española, annus horribilis es una expresión latina que describe “un año de gran infortunio”. Y según los hechos que aquí revisaremos, 2020 podrá ingresar en tan indeseada clasificación.

Ese tiempo será recordado por la emergencia sanitaria por el nuevo coronavirus, que acumuló millones de infectados, miles de muertos y una crisis económica global. También se evocará como un tiempo en que los seres humanos lograron obtener varias vacunas útiles contra el virus en menos de un año —un récord— así como el lapso en el que las tecnologías de la información sostuvieron la mayoría de las actividades productivas y de comunicación entre la humanidad.

Aquí el recuento mes a mes de cómo se vivió la pandemia durante el 2020.

Enero

• Iniciamos el año con la noticia de que el municipio de Wuhan, en la provincia de Hubei, China, contaba con un grupo de casos de neumonía con etiología desconocida. 
• De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el 9 de enero de 2020, el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades identificó un nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) como el agente que provocó este brote. 
• El 11 de enero, los medios de comunicación chinos informaron sobre la primera víctima mortal del SARS-CoV-2, según la cronología de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
• Para el 28 de enero, en México se habían identificado 7 casos sospechosos que fueron descartados. Por ello, Jean-Marc Gabastou, asesor regional de la OPS para laboratorios de salud pública y emergencias en salud aseguró que: “El nuevo coronavirus no está circulando en México por el momento”, durante  conferencia de prensa.
• Para el 30 de enero de 2020 se tenían más de 9,700 casos confirmados en China y 106 casos confirmados en otros 19 países. El mismo día, Tedros Adhanom Gebreyesus, director general de la OMS, declaró que el brote era una emergencia de salud pública de interés internacional. 

Febrero

• Para el 10 de febrero, tras el contagio con el nuevo coronavirus de ciudadanos ingleses y franceses que no habían viajado a China, la OMS advirtió que si no se toman medidas de contención, los casos de coronavirus fuera del país asiático, que ya ascendían a 319, podrían iniciar un incendio mayor y difícil de controlar.
• El 11 de febrero, siguiendo las mejores prácticas de la OMS para nombrar nuevas enfermedades infecciosas humanas, el organismo denominó a la enfermedad, COVID-19, abreviatura de “enfermedad por coronavirus 2019”.
• El 27 de febrero se detectó el primer caso de COVID-19 en México. Se trató de un hombre de 35 años que había visitado Italia, presentó una enfermedad leve, con síntomas parecidos a los de un catarro. Él y cinco miembros de su familia permanecieron bajo observación.
• El 28 de febrero, Tedros Ghebreyesus, director general de la OMS, admitió que la industria farmacéutica de todo el mundo estaba trabajando en el desarrollo de vacunas y terapias. “Más de 20 vacunas están en desarrollo a nivel mundial, y varias terapias están en ensayos clínicos. Esperamos los primeros resultados en unas pocas semanas”, aseguró. Así dio comienzo la carrera por la vacuna. 
• El 28 de febrero México entró a la Fase 1.

Marzo

• Ante la escasez de equipo de protección personal en todo el mundo, el 3 de marzo la OMS exhortó a la industria y a los gobiernos a que aumentaran la producción en un 40% para satisfacer la creciente demanda, pues la escasez pone en peligro al personal sanitario. Asimismo, el organismo recomendó no adquirir cubrebocas si no se es personal de salud o se cuida a un enfermo.
• Recordando las lecciones que dejó el AH1N1, México se preparaba para contener el brote de COVID-19. “México lleva años preparándose para una pandemia o una epidemia interna”, aseguró Roxana Trejo, gerente corporativo de Epidemiología del Centro Médico ABC.
• El 11 de marzo, la OMS consideró formalmente a la COVID-19 como pandemia. Dos días más tarde, el organismo declaró a Europa como el epicentro.
• El 18 de marzo, la OMS lanza el ensayo Solidaridad, con el que apuesta por cuatro tratamientos médicos que ya se utilizan en enfermedades específicas que podrían ayudar a mejorar la salud de los pacientes con coronavirus. Entre los medicamentos que se han analizado están: Remdesivir (desaconsejado), Cloroquina e hidroxicloroquina (declarado como no efectivo), Ritonavir / lopinavir, y Ritonavir / lopinavir e interferón beta. 
• En México, el 16 de marzo, la Secretaría de Salud anunció la implementación de la Jornada Nacional de Sana Distancia como medida preventiva. Se suspendieron temporalmente las actividades no esenciales y se reprogramaron los eventos de concentración masiva. También se adelantó el periodo vacacional de semana santa. Dos días más tarde se registraría la primera muerte por COVID-19 en México.
• El 24 de marzo inició la Fase 2 en México, 26 días después del primer caso. El 30 de marzo se confirmaron 1094 casos y 28 defunciones en el país. 

 Abril

• Con el inicio de la cuarentena, los hospitales mexicanos se comenzaron a preparar para atender los casos de COVID. Se creó el convenio Todos juntos contra el COVID-19, con el cual hospitales privados pusieron a disposición del gobierno 3,115 camas para atender cualquier otro padecimiento. De esta manera, se liberaron esas camas para que el sector público atendiera a hasta 12,500 pacientes enfermos de coronavirus que requirieran hospitalización.
• El 4 de abril la OMS confirmó más de un millón de casos de COVID-19 en todo el mundo. Es decir, el número de casos se había multiplicado por diez en menos de un mes.
• Aunque una de las medidas más exitosas para contener la pandemia era la aplicación de pruebas, México descartó la aplicación de pruebas masivas. 
• Ante la escasez de ventiladores, empresas e investigadores unieron esfuerzos para desarrollar y manufacturar estos dispositivos médicos. Investigadores mexicanos trabajan en 25 prototipos, desarrollados por distintas instituciones públicas y empresas privadas.
• El 21 de abril se dio por iniciada la temida Fase 3 en México, después de 857 muertes y 9,501 casos confirmados.

Mayo

• Aunque al inicio de la contingencia se creía que la COVID no afectaba de manera importante a los niños, el 15 de mayo la OMS publica un informe científico sobre el síndrome inflamatorio multisistémico en niños y adolescentes, temporalmente relacionado con la COVID-19.
• El 18 de mayo comienza la “Nueva Normalidad” en México. Se inicia reapertura de los municipios de la esperanza, es decir, aquellos que no presentan contagios. Estos territorios dejaron la cuarentena y regresaron a sus actividades cotidianas, siempre bajo la vigilancia de la Secretaría de Salud. 
• Para la llegada de la nueva normalidad ya era obligatorio el uso de cubrebocas en entidades como la CDMX, Sonora, Tamaulipas, Coahuila y Nuevo León.

Junio

• El 1 de junio en México se comienza a  utilizar el sistema de semáforo por regiones para realizar la reapertura en las zonas más afectadas, pero no todas entidades federativas podrán salir de la cuarentena el mismo día. 
• Al inicio de la pandemia, la OMS no consideraba necesario que la población en general utilizara mascarillas médicas o con filtro N95; sin embargo, el 5 de junio actualizó sus recomendaciones sobre el uso de este dispositivo y pidió a la sociedad civil usar mascarillas faciales o cubrebocas de tela en situaciones donde el distanciamiento social no es posible, así como en el transporte público. 
• El 24 de junio, Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), afirmó que en ausencia de tratamientos efectivos o la disponibilidad amplia de una vacuna, la región de las Américas podría experimentar brotes recurrentes de la COVID-19 por los próximos dos años. Por ello, llamó a todos los países a prepararse para hacerle frente al coronavirus.
• Para el 30 de junio, México acumulaba 220,657 casos confirmados y 66,910 casos sospechosos. Además, contaba con 23,389 casos confirmados activos y 27,121 defunciones.

Julio

• La OMS decide investigar los contagios de COVID-19 por vía aérea después de que un grupo de más de 200 investigadores publicara una carta con evidencia de los contagios por esta vía. “La posibilidad de una transmisión por vía aérea en lugares públicos especialmente llenos de gente no puede excluirse. No obstante, se tienen que reunir las pruebas e interpretarlas”, dijo Benedetta Allegranzi, directora del Comité de Prevención y Control de Infecciones del organismo.
• En julio, América Latina y el Caribe se confirmaron como el epicentro de la pandemia al alcanzar los 3 millones de contagios, superando a Estados Unidos y a Europa.
• El 15 de julio, el mecanismo COVAX, diseñado para garantizar un acceso rápido y equitativo a las vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo, logra el compromiso de más de 150 países, que representan más del 60? la población mundial. De esta manera, cualquier vacuna contra COVID-19 que sea segura y eficaz podrá ser distribuida entre los países miembros de la OMS.
• El 31 de julio, las autoridades sanitarias de México confirmaron más de 424,000 contagios por Covid-19 y 46,000 fallecidos.

Agosto

• Para agosto, la CEPI daba pasos agigantados en su misión de respuesta ante la pandemia; en su cartera ya mostraban nueve posibles vacunas contra la COVID-19, y habían convocado a otros proyectos de desarrollo para financiarlos. El objetivo de esta iniciativa es coadyuvar a la investigación y desarrollo, pero, también, facilitar que esas vacunas logren su registro. Otra de las prioridades de CEPI es que se logre el acceso equitativo a esas vacunas en las poblaciones donde se requiere.
• Mientras que la OMS pedía a los países aplicar más y más pruebas para contener la pandemia, las autoridades mexicanas mantenían su postura sobre la aplicación de pruebas masivas. Sin embargo, con la visita de una delegación de epidemiólogos alemanes en agosto, la CDMX recibió una donación importante de estos dispositivos por parte del gobierno de Alemania; de esta manera la autoridades sanitarias capitalinas aplicarían 100,000 tests en la ciudad. 
• El 30 de agosto México llegó a 591,712 casos confirmados de COVID-19, al tiempo que sumó 63,819 decesos.

Septiembre

• El 2 de septiembre, la OMS publica orientaciones sobre la función de los corticoesteroides en el tratamiento de la COVID-19, elaboradas en colaboración con la Magic Evidence Ecosystem Foundation (MAGIC), una fundación sin fines de lucro. Un paso más hacia el hallazgo de un tratamiento efectivo contra la nueva enfermedad.
• México no se quedaba atrás en la carrera por hallar una dosis. Para septiembre, avanzaban los cuatro proyectos de posibles vacunas contra COVID-19. Uno de los proyectos es dirigido por la empresa veterinaria Avimex en alianza con la UNAM y el IMSS, otro pertenece al Instituto de Biotecnología de la UNAM, el tercero es presentado por la Universidad Autónoma de Querétaro, y el cuarto lo realizan investigadores de la Universidad Autónoma de Baja California y del Tecnológico de Monterrey.
• A principios de mes, AstraZeneca suspendió los ensayos clínicos de la vacuna contra COVID-19, luego de que una persona presentara problemas de salud a consecuencia de la aplicación de la inmunización. La compañía informó que la suspensión forma parte de los protocolos, aunque no explicó los efectos que encontraron.
• El 9 de septiembre, ex secretarios de Salud presentaron un plan alternativo de salud para enfrentar la pandemia de COVID-19 y resolver la crisis sanitaria que enfrenta México desde marzo, pues aseguraron que la situación en México es grave y el gobierno no ha dado una solución para controlar la crisis.

Octubre

• A principios de mes, en México la Secretaría de Salud cambió la metodología para medir el número de personas contagiadas y fallecidas por COVID, incrementando los números drásticamente. En tan solo 24 horas se contabilizaron más de 28,000 nuevos casos y 2,789 muertes.
• El 21 de octubre, el gobierno mexicano gestionó un proyecto de cooperación financiera no reembolsable del Gobierno de Japón por 598 millones de yenes, por parte del gobierno de Japón, para Fortalecer el Sistema de Cuidado de la Salud mediante la Provisión de Equipos Médicos en colaboración con la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS), un proyecto en apoyo a México por COVID-19. 
• Para octubre, las autoridades sanitarias mexicanas se preparaban para que farmacéuticas iniciaran los ensayos clínicos de su vacuna en el país. Para ese entonces, al menos cuatro farmacéuticas estaban llevando a cabo los ensayos clínicos de fase 3 de su vacuna en el mundo. Estos estudios en humanos son rigurosos y gracias a ellos se podrá determinar la eficacia y seguridad de la dosis.

Noviembre

• El 20 de noviembre, la OMS desaconseja el uso de remdesivir para pacientes hospitalizados con COVID-19, sea cual sea su estado, ya que no hay pruebas de que el fármaco mejore la supervivencia o reduzca la necesidad de usar respiradores.
• Para el 23 de noviembre, el Mundo veía una luz al final del túnel cuando la OMS dio a conocer los resultados preliminares positivos de una tercera vacuna candidata contra el COVID-19. “Con las últimas noticias positivas de los ensayos de las vacunas, la luz al final de este túnel largo y oscuro se vuelve más brillante”, dijo el director de la organización.
• A finales del mes la OMS mostró su preocupación por la situación en México. El organismo consideró que el aumento de casos y muertes por COVID-19 en México demuestra que el país está en una situación “mala” que es “muy preocupante” y piden seriedad en la respuesta y a los líderes que sean ejemplares en el uso de mascarillas y otras medidas. 

Diciembre

• En la recta final del 2020, la esperanza llegó para la mayoría de las naciones, pues algunas vacunas habían sido declaradas efectivas. Con esta noticia, los países que habían comprado con antelación estos insumos, comenzaron a preparar sus estrategias de vacunación. En México, las autoridades anunciaron que aplicarán las primeras 250,000 dosis antes de que se termine el año. Asimismo, señalaron que quienes recibirán las primeras inmunización son los trabajadores de la salud y dieron a conocer su estrategia de vacunación, la cual se extenderá hasta el 2022 para lograr que el 75? la población quede inmunizada. 
• El 16 de diciembre, la OMS aseguró que todos los países que participan en el mecanismo internacional COVAX recibirán las vacunas al mismo tiempo, tanto si pagan por ellas como si las reciben gratuitamente. México es uno de los países que participa en el proyecto.