Para disminuir daños al medio ambiente, la industria farmacéutica ha actuado con acciones como reducir la cantidad de plástico usado, evitar que los fármacos y sus residuos lleguen al agua, entre otras acciones por las que se les ha reconocido como farmacias verdes.
Gracias a la industria farmacéutica se han salvado millones de vidas y se ha aumentado la longevidad de los seres humanos, pero no todo es beneficio, ya que esta misma es causante de uno de los problemas que más aqueja a la salud, la contaminación.
Las aguas residuales de las empresas farmacéuticas llegan a ríos y lagos, e incluso se han encontrado fármacos en el agua que la gente consume a diario, lo que puede provocar daños graves a la salud humana y animal, así como al medio ambiente. (1)
No obstante, dejar de usar medicamentos no es una opción. Por ello, la industria farmacéutica ha optado por cambiar su forma de producción para que sea menos perjudicial al medio ambiente.
¿Cómo han contribuido?
Una medida que han adoptado las empresas farmacéuticas es reducir el peso de los envases, ya que así se utiliza menos material para fabricarlos.
Este es un ejemplo de ecodiseño aplicado a la industria farmacéutica, que se ha puesto en marcha en países como España, donde de acuerdo al Segundo Informe de Seguimiento del Plan Empresarial de Prevención de Envases del Sector Farmacéutico (PEP) 2021-2023, se detalla que gracias a esta medida, 47 laboratorios han logrado ahorrar mil 700 toneladas de materiales de envasado. (2)
Las acciones sustentables para la industria farmacéutica han sido relevantes en todo el mundo, es por esto que la Unión Europea emitió un comunicado con estrategias que puede seguir la industria para lograr que en 2030 Europa sea sustentable. (3)
Entre estas se encuentra el mejor manejo de los residuos farmacéuticos, ya que estos no solo contaminan el ambiente, sino que pueden contribuir a uno de los peligros más latentes en la actualidad, la resistencia microbiana. Esto, debido a que residuos de antibióticos pueden encontrarse en el agua potable, por lo que al consumirla día a día se puede crear un efecto negativo, tanto en humanos como en animales.
Asimismo, invertir en investigación para desarrollar productos farmacéuticos menos dañinos con el ecosistema y mejorar las técnicas de desecho de los fármacos es crucial. Sin embargo, estas medidas deben asegurarse de no interferir con la producción de los medicamentos necesarios, ya que la falta de estos puede llevar a repercusiones serias.
¿Cómo sumarse a la sustentabilidad?
Hacer estudios de riesgos medioambientales que causan ciertos fármacos y equipararlos con la necesidad de la población puede ser una medida óptima, ya que algunos pueden ser sustituidos por otros cuya producción sea menos contaminante.
Así mismo, los pacientes también juegan un rol importante en el ámbito de la sustentabilidad, ya que la automedicación ha hecho que incremente la demanda de ciertos medicamentos, aumentando así los desechos, por lo que surge la necesidad de concientizar a la población para el uso racional de los fármacos.
Para diversos procesos en la farmacéutica se utiliza agua helada o caliente para la fabricación de productos, en esta área también se ha innovado para la generación de energía limpia que pueda alimentar su producción.
Pero no solo para estas tareas sirve la energía limpia, también para alimentar plantas enteras de farmacéuticas, sin tener que contaminar con los excesivos sistemas energéticos que se necesitan, como la ventilación, aire acondicionado o equipos complejos.
En México, la estimación del mercado farmacéutico es de 14 mil 500 millones de dólares anuales, según datos del INEGI, lo que coloca el país como el segundo mercado farmacéutico más grande de América Latina. Debido a esto, es necesario que las empresas emprendan acciones para satisfacer las necesidades de sustentabilidad. (4)
Referencias
1) Así contaminan el medioambiente nuestros medicamentos. Bbvaopenmind.com. Recuperado el 28 de febrero de 2024, de https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/medioambiente/medioambiente-y-medicamentos-contaminacion/
2) La industria farmacéutica reduce su impacto ambiental gracias al ecodiseño. Retema.es. Recuperado el 28 de febrero de 2024, de https://www.retema.es/actualidad/la-industria-farmaceutica-reduce-su-impacto-ambiental-gracias-al-ecodiseno
3) Blumos Group. (s/f). Sustentabilidad como oportunidad en la Industria Farmacéutica. Blumos Group. Recuperado el 28 de febrero de 2024, de https://blumosgroup.com/novedades/f/sustentabilidad-c-oportunidad-para-la-industria-farmac%C3%A9utica
4) Forbes, I. (2023, diciembre 12). La industria farmacéutica en México apuesta por la sostenibilidad. Forbes México. https://www.forbes.com.mx/la-industria-farmaceutica-en-mexico-apuesta-por-la-sostenibilidad/
